铜器

越王勾践剑

　　中国的兵器史经歷了漫长的青铜时代。青铜是金属治铸史上最早的合金。歷史名剑如「越王勾践剑」，歷经千年不锈而且锋利异常。那么你知道青铜剑是怎么铸造的吗？制作青铜剑的基本方法大致上有五道程序。

　　一、制范：

　　即制作供浇铸用的型范。剑范多用泥塑造，然后放入窑中经火烘乾，再加以修整，质地类似陶，故称泥范或陶范。制范以铜剑的器形设计为依据，而铜剑器形是否能够达到设计要求，规整而谐调、匀称而美观，则决定于制范是否精细。制范还要为以后的装饰打下基础，如剑体上铸出的花纹和名文，都必须预先在剑范的内壁上刻镂出凹凸相反的纹路。实际上铜剑装饰的第一步是制范上进行的。

　　二、材料：

调　　剂铸剑的材料是青铜，青铜是铜和锡或铜和锡、铅的合金。剂即剂量，指青铜合金中各成分的比例，古时写作「齐」。熔炼青铜之前，要根据合理的配比规律，对铜、锡或铜、锡、铅等原料进行调配，称作调剂。这是决定铜剑性能的关键环节。在一定范围内，青铜中含锡量提高，能够相应提高合金的硬度和强度；但含锡量超过合量的界限，就会使青铜合金变得非常脆弱，易于断折。在青铜合金中加入少量的铅，可调节金属的铸造和加工性能，但铅含量过高，也会降低合金的硬度和强度。因此只有按照合理的比例对各成分进行调配，才能得到适于充作剑材的既坚且韧的青铜。

青铜是金属治铸史上最早的合金

　　三、熔炼：

　　古人铸剑既无先进的熔炼设备、纯洁的原材料，又无精确的测试手段，匠师们在这种情况经过长期实践，摸索出了青铜合金的配比规律，铸出的铜剑的合金比便也会不尽相同，而呈现在配比数上下浮动的现象。

　　熔炼原料调配停当后，将之装入坩锅炼。熔炼的目的是将铜、锡、铅等原料熔液体，同时也进一步去除原料中含有的杂质，如附着于原料上的木炭，以及原料中含有的氧化物、硫化物和铁等其他金属元素，使合金精纯。

　　熔炼的关键是观察火候，判断是否熔炼成熟。《考工记》对此有较详记述：「凡铸金之状，金与锡，黑浊之气竭，黄白次之。」黑浊气是原料上附着的木炭、树枝等碳氢化合物燃烧產生的。黄白气主要是熔点低的锡先熔化而產生的，同时原料中含有的氧化物、硫化物和其他元素挥发出来也形成不同顏色的烟气；「黄白之气竭，青白次之」指温度升高，铜熔化的青焰色有几分混入，故现青白气；「青白之气竭，青气次之」，温度再高，铜全熔化，铜量大于锡量，一进只有青气了。而且焰色纯净，表明原料中的杂质大多气化跑掉了，剩下残渣可予以去除；「然后可铸也。」销炼成熟，可以浇铸了。

　　上述次序，也是古代匠师长期实践的经验总结，后来人们用「炉火纯青」喻功夫纯熟，就源于这里。

　　四、浇灌

　　浇铸将熔炼成熟的青铜液体浇灌入剑范，等其冷却、凝固，铜剑就成形了。

　　五、修治

制剑的最后一到修治加工可说是最重要的程序

　　铸后加工范铸出来的铜剑仅是一个物件，表面精糙，故卸去铸范后，还须进行如下的修治加工：

　　首先刮削琢磨，使其表面平整光滑；再来装饰，如在铸成的花纹沟槽中镶嵌琉璃、绿松石，或嵌进红铜丝、金丝、银丝，甚至进一步在表面刻镂花纹。接着装置附件，配齐剑具，最后砥砺开刃。

　　这样铜剑的制作就最终完成了。但在使用过程中，剑器还要时常修治砥砺，故当时可能有一类工匠专门从事这项工作。汉代称这类工匠为「削厉（砺）工」，其技艺又称「洒削」之技。削砺就是刮削砥砺的意思；洒削指磨刀以水洒之，泛指修治刀剑。