钱币

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西夏铁钱:铸造数量巨大 品种相对单一

时间:2019/5/30 文章来源:收藏快报 叶伟奇/福建福州


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  铁钱是中国古代货币的重要品种。铁钱的使用由来已久,考古发现早在西汉初期就已出现了铁半两钱。自西汉至民国初的两千余年间,我国铸行铁钱的历史断断续续,时间大约有五六百年。两宋王朝是中国货币史上铸行铁钱的高峰时期,当时两宋政权不仅大量铸造铁钱、划定专门流通铁钱的地区,还影响了周边少数民族建立的封建政权,如西夏国,也大规模仿铸铁钱。西夏王朝铸造的铁钱数量巨大,与铜钱并行流通,在经济贸易中发挥着举足轻重的作用。

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  西夏王朝是由我国西北少数民族党项族建立的封建政权。党项族是古羌族的一个分支,原居住在今甘肃、青海一带。唐末黄巢起义军攻占长安,党项平夏部首领拓跋思恭响应唐僖宗号召,起兵讨伐黄巢起义军,以战功授定难军节度使,辖据银、夏、静、绥、宥五州,后进爵夏国公并赐姓李。公元1038年,党项族首领李元昊脱宋称帝,建都兴庆府,后改中兴府(今宁夏银川),国号大夏,史称西夏。西夏自景宗元昊1038年建国起,至1227年为蒙古所灭,存在约190年,共传十帝。其全盛时统治范围包括今宁夏、甘肃全境,新疆、青海、内蒙古以及陕西的部分地区,疆域方圆数千里,东尽黄河,西至玉门,南界萧关,北控大漠,幅员辽阔。

  西夏政权与同时的宋朝相比,社会经济文化比较落后。但在中原先进文化的影响下,西夏同我国历代王朝一样,也开始铸造使用货币。自1805年甘肃武威首次发现窖藏西夏钱以来,西夏钱币不断有所发现,尤其是近几十年来,在宁夏、陕西、内蒙古、甘肃等地陆续出土发现了为数较多的西夏钱币。西夏货币是我国货币文化的重要组成部分,其继承了中原王朝钱币的风格,形制大小、厚薄轻重、钱文称谓、文字书写、铸造工艺等均与唐宋钱币相类,透射出汉文化的深远影响,但又具有浓郁的民族和区域特色。

  西夏铸币的一个突出特点是铜钱少(铜钱又分汉文钱和西夏文钱),铁钱多。受客观条件的限制(铸币材料铜资源不足)等原因,西夏早期自铸钱数量较少,市场流通使用以中原王朝旧钱,尤其是唐宋钱币为主。到西夏第五代皇帝仁宗天盛年间(1149—1169),因经济日益繁荣,商品交易活跃,对货币的需求量大增。加之,金灭北宋后,宋室南迁,西夏与南宋地理阻隔,宋钱来源几乎断绝,迫使西夏不得不加大铸钱量,以满足社会经济发展的需要。据《宋史·夏国传》记载,天盛十年(1158)西夏“始立通济监铸钱”,开始大量铸钱。“天盛元宝”也成为了目前存世数量最多的西夏钱币。由于西夏境内缺乏铜矿资源,但拥有丰富的铁矿,且具有很好的锻造冶铸铁器的能力,因此天盛年间开始大量鼓铸铁钱以解决流通货币短缺问题。

  西夏铁钱早在清代就有发现,并开始引起钱币收藏界的重视,被收入初尚龄《吉金所见录》、李佐贤《古泉汇》、倪模《古今钱略》等清代重要的钱币图谱中。20世纪40年代以来,在西夏故地的西北诸省区,西夏铁钱有大量的出土。如1949年内蒙古准格尔旗那林镇发现西夏铁钱窖藏,出土钱币12000斤;1958年内蒙古临河县高油房西夏遗址,发现西夏铁钱数千公斤等。西夏铁钱一次几百上千斤、甚至上万斤的出土发现,其铸造数量可谓惊人,但大多锈蚀比较严重,品相精美字迹清晰者少见。

  西夏铁钱虽然铸造数量巨大,但品种较为单一,从出土实物看,只有“乾祐元宝”和“天盛元宝”两种,皆为小平铁钱。其中,“乾祐元宝”铁钱数量较大,约为出土西夏铁钱的90%。该钱面文“乾祐元宝”四汉字,真书、旋读,光背,直径在16.5—25.5毫米,重约1.3—4.7克(图1)。根据钱文写法不同,可分为多种版别,如长“贝”宝、圆折“元”、粗“乞”乾等。有的钱上有星纹符号,如面文“祐”下星,背穿下星等,较为少见。

  “天盛元宝”铁钱形制类似,面文“天盛元宝”四汉字,也是真书旋读,光背,直径21.5-24.2毫米,重3.3-3.6克(图2、3)。版别也较为丰富,仅以“元”字为例,就有圆折“元”、方折“元”、大“元”、小“元”、“元”字末笔无钩等。钱背上也有星、月纹符号,少见。

  还有一种背穿上铸“西”字“天盛元宝”铁钱(图4、5),这是目前所知唯一钱背铸字的西夏铁钱,极为罕见。西夏立国190年,先后铸有西夏文钱币5种,汉文钱币9种,各种钱币版式近百种,而背穿上铸字者,仅此一见,可谓独树一帜。关于“天盛元宝”背“西”字代表何意,1940年《泉布》创刊号刊登了钱币学界前辈王荫嘉《天盛铁钱背西》一文,披露了一枚“天盛元宝”背“西”铁钱,王荫嘉认为背“西”字是代表铸钱机构“西兴监”。近年又有学者考证认为背“西”字是纪铸地“西平府”(西夏陪都,今宁夏吴忠地区),目前钱币收藏界尚未取得一致意见。从出土发现和存世实物统计,背“西”天盛元宝铜钱仅见三品,铁质者也不过五六枚而已。如1981年内蒙古自治区包头市大青山东阿都赖村发现一个西夏铁钱窖藏,出土了“乾祐元宝”铁钱13500多枚、“天盛元宝”铁钱1500余枚,而背穿上铸“西”字之“天盛元宝”铁钱仅发现一枚,可见其珍稀程度。

 

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