文房四宝

　　铜墨盒主要流行于晚清、民国时期，为文人盛放墨汁的器具，旧时读书人把研磨好的墨汁倒入墨盒，墨盒内有依附效果好的蚕丝棉，这样省去了携带墨块、砚台的麻烦，由于铜墨盒的逐渐盛行，墨盒上出现了精美的图文，很多名士也参与制作墨盒，姚茫父就是墨盒发展过程中一个绕不开的人物。

　　姚茫父（1876—1930），名华，字重光，号茫父，贵州人氏，光绪进士，后留学日本，民国期间定居北京，担任京华美术专科学校校长等职，其精诗文，工书画，与刻铜名家张樾臣友善，两人常一起切磋技艺。姚氏名款的墨盒取材上乘，制作精美，为墨盒收藏者所钟爱。

　　这方茫父款铜墨盒（见图），长方形，以黄铜为主，底镶红铜，内置石板，长7.4、宽4.7厘米，合缝紧密，包浆润泽，盒面上宛如印章的框内分别有阳文恭则寿、阴文求无上道和一笑等篆字，旁边有行楷书释文，字字精到，既是对框内字体进行解读，又丰富了艺术表达内容，左侧下方有落款“姚华”，旁边有“茫父”小印，纵观文字，刻工深峻，刀法清晰，笔力流畅，气韵连贯。

　　墨盒上的文字中透露着处世哲学，从中可以探察到姚茫父的精神境界，“恭则寿”代表儒家思想，意指为人办事要恭敬细微，才会天长地久；“求无上道”为佛教用语，表明追求无上菩提之道，也就是寻求最高境界的意思；“一笑”更好理解，这是说明一种心态，吃亏受益一笑了之，生活之路才会平坦。

　　有专家指出，当年张樾臣根据姚茫父书画稿所刻墨盒，往往署名“茫父”，而姚氏自刻之墨盒，方署落款“姚华”，从其墨盒落款及其他风格来看，此墨盒有可能为姚氏亲手刻制。