(四)陶器的巅峰

(四)陶器的巅峰

  首先我要声明,我所说的巅峰,不是指陶器制造的技术性和艺术性,而是指陶器在人类历史进程中所发挥作用、重要性的顶峰。

  上集已经讲过,陶器的出现,是在人类从游牧狩猎到定居之后。当然也存在这样的可能,就是陶器发明之后,更加促进了人类定居的进程。还有就是,陶器的发明,改变了人类吃生食的习惯,使得人类少得疾病,变得更加健康、更加强壮,也变得越来越聪明。

  陶器对人类发展史的贡献是多方面的。这里说说两个极其重要的方面:一是陶器与农耕文明,二是陶器与金属冶炼。

  陶器与农耕文明

  农耕文明,即农业的生产与分工,是在人类由游牧狩猎转向定居之后才出现的,这一点应该没什么疑问。人类在定居之后,吃什么?开始当然还是以就近狩猎为主,慢慢过渡,当猎物不够时,周围丰富的野果、署类、植物可以补充。久而久之,食物会越来越匮乏,如何解决温饱问题,是当时人类的首要问题,这就是农耕文明产生的动力。

  但陶器与农耕文明的先后和关系问题,考古学界和历史学界大多都含糊其辞,即使有只言片语,说法也不甚一致。

  从各地出土的各个时期遗址上,你会发现,有古陶器的地方,大多都有碳化谷物存在。反之,凡是有碳化谷物出土的地方,一定有陶器出土。谷物和陶器的这种“伴随”关系好理解,谷物是一种农作物,能给人类提供淀粉营养,但谷物无法直接吃,需要炊具做熟才能成为人类的口粮。那么,问题来了,人类到底是先发明陶器,还是先规模种植谷物的呢?


贾湖遗址出土的陶罐和碳化谷物,距今约9000年(百度图片)


河姆渡遗址出土的陶器和碳化谷物,距今约6000年(百度图片)

  多数的陶瓷史学家和书籍,包括冯先明主编的《中国陶瓷史》,都认为陶器产生于农业之后。我觉得这个说法欠妥,理由如下:

  一、人类在定居之后,开始一些农业行为,比如把野生瓜果带回来种啊,驯养一些譬如猪、鸡之类的家畜,这算不算农耕文明呢?我认为不应该算,因为此时农业耕种还没有代替狩猎成为主流。应该是从较大规模种植谷物开始,谷物能够在一定程度替代或部分替代狩猎之后,才能称之为农耕文明。

  二、谷物要成为主粮之一的先决条件,是较为普遍存在能够将谷物脱壳的工具,以及能够将淀粉做熟的炊具。陶器自然可以承担这个角色。脱壳工具可以用石头代替,也可以用陶制工具,从贾湖遗址出土的器物中,就有陶制的谷物脱壳工具。但充当炊具的陶罐,在当时的条件下,不太好替代。也就是说,做熟谷物淀粉,只有陶罐才适合。如果没有陶罐,聪明的人类不可能去费尽心思培植、种植这些不容易做熟的谷物的。你同意这个观点吗?有童鞋可能会抬杠,烤着吃不行吗?如果是辅助食品,当然可以,但作为主粮,合理性就存在问题了。

  三、陶罐的用途很多,盛东西、煮东西、吃东西、喝东西,都可以。

  综上三点,我认为,陶器应当在谷物种植前出现,也就是说,先有陶器,后有谷物!只有在有了陶器之后,人类才寻找到这种稳定的谷物来种植。

  有童鞋可能会说,谷物的用途,一开始可能不是拿来当主粮的,而是拿来酿酒的。南京精酿啤酒的高大师就持有这种观点。好吧,就算这种观点完全正确,就更能说明谷物种植在陶器出现之后,因为,陶罐是酿酒的必要工具(与土耳其Gobekli Tepe相似的酿酒石槽,在中国考古中较少见到)。

  接着说。农耕文明是人类新石器后期的一个重要阶段。在经过漫长的原始氏族社会之后,由于农耕文明,使得人类变得前所未有的繁荣和强大,产生了剥削和被剥削,也产生了部族战争、杀戮和奴役,慢慢孕育出了新的社会组织——从原始社会蜕变,进入奴隶社会。

  而陶器,这个当时社会最重要的工具,充当了催生农耕文明的最有力的推动力!

  陶器与金属冶炼

  就像陶器催生农耕文明一样,陶器也催生了金属冶炼技术的诞生。叶喆民在《中国陶瓷史》中说:“陶器的制作成功,不仅对当时人们的经济生活有巨大的影响,也为后来铜器、铁器的出现创造了有利条件。就是说,可以用它的耐火性作为冶炼金属的工具。考古发掘的结果表明,早起铸铜遗址中发现的炼锅,有的是陶制的缸、尊之类,有的是用带草泥土制成的器皿。晚期的炼锅则是用带草的泥条盘筑而成。因此,陶器的发展在人类冶炼技术上的重要作用也是不容忽视的。”


二里头文化遗址出土的青铜器

  早期的金属冶炼,都是用陶器作为工具的。原始社会末期,也就是新石器时代晚期,由于对陶器的掌握和广泛使用,先民们掌握了用陶制工具来冶炼金属的技术,证据最多的是铜的冶炼(熔点1000度左右),进而发展到将锡加到铜里来改变铜的硬度,制作出了划时代的器皿——青铜器。

  冶炼出青铜后,可以制作各种各样更精致更经久耐用的炊具、饮具、盛具、礼器等生活和宗教用的青铜器皿,也可以制作各种更为先进的生产工具,还可以制作更为锋利的各种兵器。

  在原始氏族社会末期,部落间战争频繁进行,各部落肯定都对更先进的兵器充满了渴望,谁最先掌握先进兵器的制作和使用,谁就会成为社会的主宰。

  所以陶器的出现和使用,催生了金属冶炼技术,进而催生了青铜器,特别是青铜兵器的产生,大大加速了部落间战争的进程,也大大加快由原始氏族社会向奴隶社会蜕变的进程,贡献巨大。

  在距今约5000年前,新石器时代结束,青铜时代开启,夏王朝建立——华夏——中华民族正式诞生。

  叶喆民在《中国陶瓷史》有这么一段总结的话,概括说明制陶艺术出现的意义。他说:“总之,陶器是新石器时代遗址中最常见的遗物,它不但是当时人们最需要的生活用具,而且还是反映当时生产技术和工艺水平的代表作品。它的产生和发展,对于人类文化做出了极大的贡献。特别是中国陶瓷器鲜明的继承关系和悠久的历史传统,在世界上很少有能与之相比的。陶器的出现是中国古代灿烂文化的重要组成部分。”

  所以,我认为,介于农耕文明开始到青铜时代开启这段时期,也就是夏王朝建立之初的那个时期,是陶器的巅峰时期

  之所以说这个时期是巅峰时期,是因为陶器作为推动历史进程的一个工具,已经完成了它的历史使命——它催生了农耕文明,也催生了青铜器,把历史从推进到了青铜时代。从这时期开始,他的重要性就是开始下降。就连冶炼本身,发展青铜时代,冶炼技术进一步发展,陶器作为冶炼工具也慢慢被更先进的金属工具代替。

  重要性下降并不等于退出历史舞台,一方面陶器依然扮演着重要角色,助推青铜的发展;另一方面陶器本身也随着社会的不断进步而不断发展,做工越来越精细、器型越来越多、用途越来越广泛,直至今天,陶器在我们生活中的很多领域,依然发挥着实用性和艺术性等重要作用。

  好了,这集就谈到这里。后续请看(五)青铜时代(夏商周春秋)的陶器——硬陶出现

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程彦林2016年11月28日于北京

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