提到火柴盒，大多数人能想到的可能都是长方体硬纸盒，你可见过木头做的火柴盒吗？在藏友吴老师的家中，就有一个这样木雕的火柴盒（见图），根据火柴盒上的字样和雕工推断，这个火柴盒应该制作于民国初期。

洋火闸 侧面图

　　这是一个长方体的木雕盒子，为黄杨木质，比一般常见的火柴盒略大些；满工，上面刻着六个字“洋火匣马师造”。字是魏体，阳刻，每字都加边框，大有金石味道，很有功力。吴老师刚拿给我看时，我还没还没反应过来这究竟是个什么物件？读了这几个字一下子了然了，就是个火柴盒。只不过有点年纪了，从包浆看应该有上百年历史。

　　火柴最初是舶来品，和其他舶来的铁钉、煤油、布匹等一起被称为洋火、洋钉、洋油、洋布等。火柴从外国输入中国最早的官方记录是1865年的天津海关报告，晚清文人著作中略记载过火柴输入等情况。《异闻琐录》（同治九年四月刻本）有这样一段文字：“道光间，英夷所贡杂物，多谣巧好玩。中有自来火者，长仅盈寸，一端五色洋药，擦之而火爆发。士大夫见之莫不惊奇，以为鬼物。今各大商埠均有市者，唯索值厅昂，非豪商显宦无力求之耳。”火柴刚使用时还没普及，因其非常难得，就有了各式各样、各种材质的洋火匣，有象牙的、银的、铁的……但像吴老师收藏的这样刻款的却是少见。不要小看这一盒洋火匣，在那个年代，一两银子才能买得到，一般老百姓是用不起的。

　　洋火匣上刻的“马师造”，应该是姓马的师傅造的，看来还是有名头的手艺人，也注重广告宣传。洋火匣的上部开口，有竹制活盖儿，可以自由开合。侧面有一个圆圆的小洞，使用的时候火柴就像牙签一样，从这个小孔里往外一根根倒。另一个侧面有半块铁片，可能是用来摩擦火柴，跟划火的磷片作用一致。以前的洋火很不安全，随便在什么粗糙的表面一划就能引燃火柴，遇到碰撞也会自然，所以经常发生事故。小时候用的火柴叫“安全火柴”，火柴盒多标有这四个字，就是对应这一点。洋火匣的周边都是各式盘长回纹，包浆均匀自然、雕工简洁老练。背面是一面小方镜子，推测是用来反射日光取火的。过去的镜子是水银镜，反射光的作用相当好。洋火一旦用完了还可以聚光取火。小小的一个洋火匣，尽可能的功能完备，思虑周全，可见制作匠人的心思奇巧。

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