文房四宝

　　在古代书房里出了文房四宝之外，还有许多不似那么起眼的辅助工具比如笔筒。

　　笔筒的造型多为圆形，材质大多采用瓷、竹、木、漆，当然也不乏有玉石、翡翠等质料。笔筒的装饰方法较为繁多，有刻、镂、雕、绘等，明代《长物志》称：“笔筒湘竹、棕榈者佳，毛竹以古铜镶者为雅，紫檀、乌木、花梨亦间可用”。

　　明清笔筒的传世品极多，虽形置变化不大，但材质却颇为丰厚，小叶紫檀镶螺钿细笔筒是清代传世的文房精品。

　　紫檀木笔筒当属笔筒中非常高贵的一种，相比之下，小叶紫檀木笔筒的价值还要高。刚刚制作出的小叶紫檀一般色彩偏红，久而久之，颜色渐渐变深，并始终布满油润。就传世的明清笔筒来看，它本身不加雕饰的文理和色泽更显得朴实无华，素雅大方。紫檀木属于热带植物，由于其生长期长达百年以上，所以很多树干都会出现中空现象，即“十檀九空”，还有就是“百年寸檀”等讲法。所以，能够鉴别出好的紫檀木也是很有必要的，除了要懂材质外，还应熟悉雕工刀法，对于笔筒，还应从工艺水平、年代早晚等方面进行综合评估。

　　清代扬州竹雕大家潘西风曾在笔筒上写道：“虚其心，坚其节，供我文房，与共朝夕”。一个小小的笔筒能有如此深邃的文化内涵，又怎能让人不对它喜爱呢？